Ahorrar es el primer paso para alcanzar nuestras metas económicas. Cómo se puede empezar y por qué hay que combinarlo con inversiones inteligentes.
El hábito de ahorrar es el primer paso para proteger la plata y nuestras finanzas personales. Para que el ahorro sea realmente efectivo, es clave identificar y reducir los gastos hormiga, así como construir un fondo de emergencia que nos respalde en momentos imprevistos. Solo así se puede avanzar hacia objetivos mayores, como invertir con inteligencia, acceder a créditos en mejores condiciones, vivir con mayor tranquilidad económica o disfrutar de unas vacaciones merecidas.
Qué es el ahorro y para qué sirve
El ahorro es la cantidad de plata proveniente de nuestro ingreso que guardamos hoy para usarla en el futuro. Esta cantidad tiene que ser el resultado de una planificación de mediano y largo plazo, en lugar de guardar “lo que se pueda” a fin de mes. Y recordemos que siempre es un buen momento para empezar a ahorrar.
Ahora bien, ahorrar sirve principalmente para dos motivos:
La primera razón es que nos protege ante imprevistos y/o emergencias. Esto puede ser la pérdida de empleo, la rotura de un artefacto del hogar, un tema de salud personal, etc. A este tipo de ahorro se lo llama fondo de emergencia y nos va a permitir hacerle frente a cada contingencia. Así, también evitamos desestabilizar nuestras finanzas o endeudarnos. Lo recomendable es que su valor nos permita cubrir nuestros gastos de 3 a 6 meses.
La segunda razón es que nos permite lograr metas. Tanto personales, de pareja o familiares. Estos objetivos pueden ser una mudanza, realizar un viaje, comprar un instrumento de trabajo, etc.
Cuáles son las distintas opciones de ahorro
Ahorro informal: este tipo de ahorro es cuando dejas tu plata debajo de la cama, en una alcancía o dándoselo a otra persona. Es la forma menos conveniente para ahorrar, porque lo puedes gastar fácilmente, lo pueden robar e incluso pierde valor frente a la inflación.
Ahorro formal: la segunda alternativa consiste en resguardar la plata en el sistema financiero. Lo positivo es que no existe el riesgo de perderlos o que nos lo roben, ya que estará resguardado.
4 maneras sencillas para empezar a ahorrar
Las formas de ahorrar serán diferentes en cada persona y cambiarán con la edad. Lo importante es encontrar un método que nos ayude. En ese sentido, existen varias maneras de empezar a ahorrar sin fracasar en el intento.
Tener hábito y disciplina: es fundamental que tomemos la costumbre de ahorrar todos los meses. Lo aconsejable es que separemos, mes a mes, un porcentaje de nuestros ingresos. Para eso, es bueno considerar al ahorro como un rubro más de nuestro presupuesto. Aunque la cantidad no sea mucha, cada mes debemos ahorrar un poco: lo usual es iniciar con un 10% de forma mensual.
Reducir gastos: obtendremos mucha plata si empezamos a reducir los gastos innecesarios. Para lograrlo, tenemos que detectar los gastos hormiga y eliminarlos.
Aprovechar descuentos: si elegimos bien cuándo comprar, gastaremos menos plata y lo notaremos a fin de mes. Podemos ir al supermercado cuando haya descuentos con nuestra tarjeta de crédito, comprar productos en liquidación o buscar promociones antes de comprar.
Usar los ingresos adicionales: si recibimos ingresos extra como bonos o comisiones, es prudente separar algo de esa plata. Si contamos con ingresos que varían mes a mes, guardaremos en los períodos de mayor ingreso, para ahorrar menos en los periodos de menor ingreso.
El ahorro como paso previo a la inversión
Ya dijimos que ahorrar es separar una determinada cantidad de plata para usarla en el futuro, en lugar de gastarla o consumirla hoy. Por su parte, invertir es destinar plata (como los ahorros) a instrumentos que puedan generar alguna ganancia o rendimiento a cambio de asumir un riesgo. A esta ganancia la llamamos interés.
Por lo tanto, a diferencia del ahorro, que mira a corto y mediano plazo, las inversiones son útiles para objetivos de largo plazo, a costa de asumir mayores riesgos. Seguramente, podrá ser un siguiente paso a dar luego de que incorporemos el hábito de ahorrar.